בשנים האחרונות, הקנסות שהטילה ה-FIA על נהגי פורמולה 1 עמדו במרכז המחלוקת במגרש, ואחת מנקודות הביקורת החוזרות ביותר היא חוסר השקיפות לאן הכל הולך. מה שחלק מחשיבים כעונשים לא מידתיים הוביל את הטייסים לדרוש בהירות רבה יותר לגבי היכן הולכים הקנסות הללו וכיצד משתמשים בכספים שנאספים.
במיוחד, הנהג ג'ורג' ראסל, שהוא גם מנהל איגוד נהגי הגראנד פרי (GPDA), היה אחד הקולות החזקים ביותר שדרשו תשובות בנושא זה. בכמה הזדמנויות הוא ציין כי לא תמיד נראה כי לקנסות הכספיים שהוטלו יש הצדקה הגיונית או מידתית, מה שמייצר תסכול בקרב הנהגים. אחת הדוגמאות המדוברות ביותר הייתה קנס של 50,000 דולר על פשוט הליכה על המסלול במהלך סשן. ראסל ושאר הנהגים תוהים אם הסנקציות האלה באמת משרתות את הספורט או שהן רק עוד דרך לגייס כסף.
לאן הולך הכסף מהקנסות ב-F1?
עד היום לא לגמרי ברור איך הכסף שגויס באמצעות קנסות משמש בפורמולה 1. למרות שחלקם מניחים שהכספים נועדו לשפר את הבטיחות או לממן היבטים אדמיניסטרטיביים מסוימים של הספורט, נהגים וקבוצות מעולם לא קיבלו תגובה ברורה או מפורטת מה-FIA.
ג'ורג' ראסל היה אחד הראשונים שביקשו בפומבי שה-FIA יסביר בשקיפות את היעד של משאבים אלה. מנקודת מבטם, אם הכסף היה משמש לשיפור הספורט, למשל, לתשלום לסדרנים הטובים ביותר או לשיפור השיפוט, הנהגים היו מקבלים ביתר קלות את העיצומים הכספיים שהוטלו. אבל כל עוד חוסר הבהירות נמשך, המתיחות בין הטייסים לגוף הרגולטורי ממשיכה לעלות.
הדרישה לשיפור השיפוט בפורמולה 1
נושא הקנסות העלה גם בעיה נוספת בפורמולה 1: איכות השיפוט. לדברי ראסל, האוהדים לא רק יראו את הנהגים והקבוצות הטובים ביותר מתחרים, אלא צריכים להיות להם גם את מרשלי המירוץ הטובים ביותר. הוא טען שה-FIA חייבת לעמוד מול האליטה של הנהגים, המהנדסים והמעצבים המרכיבים את הספורט.
לאורך עונת 2024, החלטות לא עקביות של דיילים עוררו מחלוקת, במיוחד ברגעים מכריעים שהגדירו את המירוצים ובמקרים מסוימים גם את האליפות. זה, לדברי טייסים רבים, משהו שיש לתקן בהקדם האפשרי.
במובן זה, גדל החשש שהחלטות המשפיעות הן על תוצאות המרוצים והן על קנסות כספיים לא תמיד מבוססות על קריטריונים עקביים. לפעמים ניתן להטיל עונשים מסיבות טריוויאליות לכאורה, כפי שהיה במקרה של לנדו נוריס שנקנס על שימוש בשפה לא הולמת. ללא הסבר ברור והיגיון עקבי מאחורי החלטות, הנהגים מרגישים שהעונשים הללו חסרי משמעות ויוצרים סביבה של אי ודאות בתוך הספורט.
בקשות נהגים ל-FIA
נהגי פורמולה 1, ובראשם דמויות כמו ראסל, לא רק שואלים לאן הולך הכסף המשובח, אלא גם קוראים להשתמש בו בצורה בונה לטובת הספורט. איגוד הנהגים הציע שניתן להשתמש במשאבים אלה כדי לממן פיקוח יעיל ומקצועי יותר, דבר שלדעתם חיוני לשמירה על תקינות ה-F1.
שקיפות בהיבטים אלה חיונית כדי לשמור על האמון ב-FIA והכי חשוב, להבטיח שהספורט יישאר הוגן ועקבי עם הסטנדרטים הגבוהים הצפויים לתחרות ברמה זו.
עד לבירור הנקודות הללו, היחסים בין הנהגים ל-FIA יישארו מתוחים. כבר לא מדובר רק בקנסות או החלטות בוררות, אלא באמינות הגוף הרגולטורי בעיני מי ששבוע אחר שבוע מסכנים את חייהם במעגל. חיוני שהקנסות לא ייתפסו רק כמנגנוני גבייה, אלא ככלי נוסף לשיפור הבטיחות והאיכות של הספורט.